La fresque murale "Valentine's Day Mascara" de Banksy sera revendue au public pour 120 £ l'action

Le mascara de la Saint-Valentin de Banksy est actuellement exposé au Dreamland Margate © Photo : Jack Masters

L’ironie n’échapperait pas à Banksy. Une fresque murale qu'il a peinte pour le public dans le centre de Margate le jour de la Saint-Valentin est désormais revendue au public pour 120 £ l'action.

Intitulée Valentine's Day Mascara, la fresque montrait à l'origine une femme vêtue d'une robe à carreaux vichy style années 50 avec un œil enflé et meurtri, semblant s'être débarrassée de son mari violent dans un grand congélateur coffre, ses jambes dépassant de l'appareil de cuisine.

Un commentaire puissant sur la violence domestique, le congélateur, qui se trouvait devant la fresque, a été retiré deux fois quelques jours seulement après la découverte de l'œuvre en février : une fois par le Conseil Thanet et une fois par la Red Eight Gallery de Londres, qui négocie désormais l'accord. entre le propriétaire de la maison en rangée où la peinture murale a été peinte et Showpiece, un marché en ligne qui vend des fractions de l'œuvre au public.

Évalué à 6 millions de livres sterling par Robin Barton de la galerie Bankrobber, qui a de l'expérience dans le commerce des peintures murales de Banksy, le mascara Valentine's Day sera mis en vente le 22 août. Un total de 27 000 actions d'une valeur de 120 £ chacune seront disponibles lors de plusieurs lancements.

Il est prévu que l'œuvre reste exposée pendant au moins 24 mois à Dreamland Margate, où elle est exposée temporairement depuis juin. Julian Usher, directeur général de la Red Eight Gallery, dit avoir reçu l'appel du propriétaire de la galerie. construisant le jour où la fresque a été découverte, le 14 février, demandant son aide. Il a ensuite passé les deux mois suivants à trouver un entrepreneur en construction – via le site Web professionnel Checkatrade – un fabricant, un ingénieur en structure et un conservateur de l'art. Les travaux ont finalement été démontés fin avril, pour un coût incluant l'assurance s'élevant à 195 000 £.

Usher dit qu'il a contacté Turner Contemporary au sujet de l'hébergement de la peinture murale, mais celui-ci a refusé en raison de contraintes de temps. Le musée a mis Usher en contact avec Dreamland Margate et un accord a été conclu pour que l'œuvre soit exposée au parc d'attractions de Kent Town pendant au moins 12 mois, selon les souhaits du propriétaire.

Usher a continué à chercher un acheteur pour la fresque qui, comme la majorité des œuvres extérieures de Banksy, n'a pas été authentifiée par le studio de l'artiste Pest Control. « L'absence d'authentification signifie que nous ne pouvons pas l'apporter à une maison de vente aux enchères », dit-il. « Il existe un marché secondaire gris pour ces pièces », ajoute-t-il, « mais sur le marché financier actuel, ces gens ne sont tout simplement pas là ». Dans le passé, dit Usher, il existait en Russie un marché pour les peintures murales de Banksy, mais celui-ci a atteint son plus bas niveau depuis l'invasion de l'Ukraine l'année dernière.

Le concessionnaire affirme avoir répondu à quelques offres, mais pas à la barre des 6 millions de livres sterling. Il note que, même sans authentification de Pest Control, les peintures murales de Banksy se sont vendues entre 2 et 4 millions de livres sterling sur le marché privé. « En réalité, nous cherchons à atteindre entre 1 et 1,5 million de livres sterling », dit-il.

L’idée de fractionner la peinture murale et de la vendre à un marché de masse était la solution logique, estime Usher. La fresque possède désormais sa propre société : Banksy VDM, où seront détenues les actions. Showpiece a accepté de reverser une partie des recettes de ses ventes à l'association caritative britannique Refuge contre la violence domestique, tandis que le propriétaire de la peinture murale a promis une somme à six chiffres à l'association caritative Oasis de Margate, qui aide les familles à échapper et à guérir de la violence domestique en Kent oriental.

Usher reconnaît que la vente est en quelque sorte un pari. Comme il le dit : « Nous sommes dans un monde un peu inhabituel, cela n'a jamais été fait auparavant. Cela pourrait être un échec complet, et il pourrait être vendu dans trois semaines.

Le marchand reconnaît également l'ironie de revendre la peinture murale au public, même si, dit-il, en fractionnant l'œuvre, cela permet de la conserver à Margate. «J'espère que cela restera une attraction pour les gens qui visitent Margate, et qu'il contribuera donc à l'économie locale. En fin de compte, cela deviendra une installation artistique par opposition à un graffiti qui s’altère et se détruit au fil du temps.